El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer a nivel mundial y en España. La eficacia del cribado con tomografía computarizada de baja dosis ha sido probada, con ensayos como el NLST y el NELSON que demuestran una reducción en la mortalidad. Sin embargo, en España, donde la prevalencia de tabaquismo ha variado históricamente entre sexos, aún no existe un programa nacional formal.
Un nuevo estudio realizado en España destaca el impacto que tienen los criterios de inclusión del cribado de cáncer de pulmón en los recursos de atención médica requeridos y en las características demográficas de las personas elegibles.
El estudio analizó datos de 21.007 individuos de la Encuesta Nacional de Salud de 2012 para evaluar la elegibilidad bajo cuatro criterios de cribado internacionales: dos basados en los paquetes-año de tabaco fumados y dos basados en el riesgo individual estimado por modelos predictivos.
Impacto en los recursos sanitarios
La diferencia en la elegibilidad, y por tanto en la capacidad radiológica adicional requerida, fue notable:
- El criterio más restrictivo (basado en los paquetes-año) identificó al 5,6 % de los adultos de 50 a 80 años como elegibles, requiriendo un aumento del 9,0 % de la capacidad radiológica adicional, lo que se traduciría en unas 63 máquinas de tomografía computarizada adicionales en el país.
- El criterio más amplio (también basado en los paquetes-año) identificó al 21,6 % de los adultos en ese mismo rango de edad, lo que demandaría un aumento del 34,2 % en la capacidad radiológica (casi cuatro veces más que el criterio anterior), o unas 240 máquinas de tomografía computarizada adicionales.
Características de los participantes
Todos los criterios tendieron a seleccionar predominantemente hombres (entre el 68,1 % y el 82,2 % de los candidatos). Esto refleja el patrón histórico de tabaquismo en España, donde los hombres comenzaron a fumar masivamente antes (a finales de los años 40) que las mujeres (finales de los 60).
- La mayoría de los candidatos fueron exfumadores (entre el 49,4 % y el 56,9 %).
- Sorprendentemente, se encontró que los exfumadores presentaban un número mediano de paquetes-año más alto (rango: 44-66) que los fumadores actuales, a pesar de haber fumado por menos tiempo. Esto se debe a que reportaron haber fumado más cigarrillos al día (30 cigarrillos) que los fumadores actuales (20 cigarrillos).
- En cuanto al sexo, las mujeres elegibles tenían más probabilidades de ser fumadoras actuales que los hombres, en todos los criterios (mujeres: 52,7-66,5 %; hombres: 38,5-46,8 %).
Criterios basados en riesgo frente a paquetes-año
El estudio destacó una diferencia clave en la selección por edad según el tipo de criterio:
- La elegibilidad basada en paquetes-año disminuyó con la edad. En los exfumadores, a medida que aumenta el tiempo desde el abandono del tabaco, pierden elegibilidad en este tipo de criterios.
- La elegibilidad basada en el riesgo (que incorpora la duración del tabaquismo, los cigarrillos diarios y el tiempo desde la cesación como componentes separados) se mantuvo más estable en los grupos de edad más avanzada.
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