Los resultados del estudio se presentaron en Chicago en la conferencia sobre cáncer más grande del mundo, la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica.
Nick James, profesor de investigación del cáncer de próstata y vejiga en el ICR, dijo: “En 2012, mi equipo demostró que agregar un medicamento de quimioterapia de bajo costo a la radiación proporciona un buen beneficio a largo plazo a los pacientes con cáncer de vejiga.
“Ahora, hemos demostrado que con la adición de la inmunoterapia, la combinación de tratamientos tiene una mejora aún mayor en los resultados: regresan menos cánceres.
“Lo más importante es que hemos demostrado que es posible lograr estos resultados sin extirpar quirúrgicamente la vejiga. Mantener la vejiga significa que las personas pueden evitar cirugías importantes que cambian su vida y mantener más de su función diaria e independencia normales.
“Espero que este enfoque cambie la práctica, ofreciendo mejores resultados a los pacientes con cáncer de vejiga mientras preservan su calidad de vida”.
En 2020, la artista Tracey Emin dijo que le habían diagnosticado una forma “realmente agresiva” de cáncer de vejiga, y que se había sometido a una cirugía para extirpar su vejiga.
“Tener una bolsa de urostomía es una gran desventaja por muchas razones y es algo que la mayoría de la gente querría mantener en secreto”, dijo en 2021.
“Es algo muy privado porque, básicamente, tienes parte de tu función corporal sucediendo en el exterior de tu cuerpo. Se filtra y las cosas pasan. Podría estar en algún lugar público y podría suceder, y la gente pensaría que me he meado o que he estado bebiendo”.
El ensayo de fase dos, financiado por AstraZeneca y la Universidad de Birmingham, probó el medicamento en 54 pacientes, añadiéndolo a la quimioterapia y la radioterapia mientras les ahorraba la cirugía para extirpar su vejiga.
Los resultados mostraron que el cáncer no volvió en 46 pacientes (85%). En ensayos anteriores, la combinación de quimioterapia y radioterapia, sin inmunoterapia, impidió que volviera en el 60% de los pacientes.
Durvalumab es un inhibidor de la PD-L1, que ayuda al cuerpo a detectar células cancerosas que se esconden del sistema inmunológico, lo que le permite atacarlas y destruirlas.
El director ejecutivo del ICR, el profesor Kristian Helin, dijo que identificar tratamientos más inteligentes y amables era una prioridad en la investigación del cáncer.
“Estos resultados son un paso adelante significativo para las personas con cáncer de vejiga agresivo. Al agregar inmunoterapia a la quimioterapia y la radioterapia, es posible que podamos ahorrar a los pacientes la carga física y psicológica de que se les extirpe la vejiga por completo, y después de un año, ya estamos viendo una reducción significativa en el riesgo de que el cáncer regrese”.
Michelle Mitchell, directora ejecutiva de Cancer Research UK, que no participó en el estudio, dijo: “La cirugía radical puede causar efectos secundarios graves para los pacientes con cáncer de vejiga. Encontrar formas más amables de tratar la enfermedad es increíblemente importante, y este ensayo ha hecho exactamente eso.
“Se necesitará más investigación a mayor escala para estar seguro, pero estos resultados tienen el potencial de cambiar la vida de algunos pacientes con cáncer de vejiga. Avances como este son esenciales para garantizar que las personas afectadas por el cáncer puedan vivir no solo vidas más largas, sino también vidas mejores”.
