La Dra. María Villalonga, especialista en medicina interna y directora del Observatorio del Medio Ambiente de SEMI, comparte en ConSalud.es consejos para pacientes respiratorios ante los graves incendios forestales
Los incendios forestales que están afectando ahora mismo a distintos puntos de España han vuelto a poner el foco no solo en la devastación ambiental y las pérdidas materiales, sino también en las consecuencias que el humo tiene para la salud de la población. Las grandes columnas de humo pueden desplazarse decenas e incluso cientos de kilómetros, deteriorando la calidad del aire en zonas alejadas de las llamas y exponiendo a millones de personas a partículas contaminantes. Entre los colectivos más vulnerables a esta situación se encuentran quienes conviven con enfermedades respiratorias crónicas, un grupo que en España suma cientos de miles de pacientes con patologías como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica(EPOC) o la fibrosis pulmonar.
Para ellos, estos episodios pueden desencadenar complicaciones graves si no adoptan medidas preventivas. Así, los pacientes con enfermedades pulmonares crónicas constituyen el principal grupo de riesgo. “Ya tienen un daño previo en sus pulmones, por lo que el humo agrava sus enfermedades”, señala para ConSalud.es la doctora María Villalonga, especialista en Medicina Interna y directora del Observatorio del Medio Ambiente de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).
Por ello, ante un episodio de humo intenso, la experta recomienda que los pacientes con asma, EPOC, fibrosis pulmonar u otras enfermedades respiratorias cuenten con un plan de actuación previamente establecido junto a su equipo médico. En este sentido, uno de los principales consejos es mejorar la calidad del aire dentro de las viviendas mediante filtros específicos. “Se aconseja que, además de cerrar las ventanas, puedan tener en los domicilios filtros de aire para mejorar la calidad del aire que se encuentra dentro de su vivienda”.
Estos dispositivos deben adquirirse con antelación y no cuando el incendio ya está activo. “Esto deberíamos tenerlo previo al episodio, porque cuando estás en medio de un incendio, no podemos ir a comprar un filtro de aire”. Además, las personas con enfermedades respiratoriasdeberían familiarizarse con los indicadores de calidad del aire del mismo modo que otros pacientes controlan parámetros relacionados con sus patologías. “Un diabético tiene un glucómetro para mirarse y cambiar el tratamiento cuando corresponde. Estos pacientes deberían estar educados en entender los índices de calidad del aire”.
Entender los indices de calidad del aire y la importancia de las mascarillas
Actualmente existen aplicaciones gratuitas que muestran en tiempo real la concentración de partículas PM10, PM2,5, ozono y otros contaminantes, además de clasificar la calidad del airecomo muy buena, buena, regular, mala o muy mala. Estos datos deben servir para adaptar el comportamiento diario. “Si la calidad del aire es regular o mala y eres uno de estos enfermos ya deberías salir con una mascarilla FFP2”. En los días en los que la contaminación alcance niveles muy elevados, la recomendación es todavía más restrictiva. “Si es muy mala, ni siquiera salir de tu domicilio”.
Por otro lado, si nuestra vivienda no dispone de filtros de aire o no puede garantizar unas condiciones adecuadas, la especialista recomienda utilizar igualmente mascarillas FFP2 incluso en interiores y desplazarse, si es posible, hasta los denominados refugios climáticos, espacios públicos acondicionados para ofrecer mejores condiciones ambientales durante episodios extremos.
¿Qué hacer con los tratamientos habituales?
Otro aspecto clave es mantener correctamente el tratamiento habitual. Los pacientes no deben suspender la medicación inhalada prescrita y deben disponer siempre de la medicación de rescate. “Deben seguir la medicación inhalada que tomaban, pero en caso de que tengan más broncoespasmos deben tener a mano las medicaciones inhaladas de rescate que tengan prescritas por sus médicos”. La internista insiste en que la preparación debe comenzar antes del verano y formar parte de la atención habitual de estos pacientes. “Debemos anticiparnos. Por desgracia esto no va a ser flor de un verano, esto va a seguir todos los veranos”.
Por ello considera necesario que médicos y pacientes elaboren estrategias preventivas antes de la llegada de la época de mayor riesgo. “Con nuestro equipo médico habitual, antes del verano, debemos hacer una buena preparación por si ocurren estas cosas”. Pero no toda la responsabilidad cae en nosotros. La experta reclama una respuesta coordinada desde las administraciones públicas. “Espero que se pongan de acuerdo nuestros dirigentes y hagan un plan nacional, que es más que necesario”.
Además, debemos poner el foco en las desigualdades entre ciudadanos a la hora de poder adoptar medidas de prevención. La compra de filtros de aire o la posibilidad de mantener temperaturas confortables dentro de las viviendas no está al alcance de todos los hogares. “Por desgracia estarán los pacientes más débiles de la cadena. Hay personas que, aunque quieran prepararse, no pueden”. En este sentido, concluye que proteger a los pacientes más vulnerables frente al impacto creciente de los incendios forestales exigirá no solo educación sanitaria y prevención individual, sino también políticas públicas que garanticen recursos y medidas de apoyo para quienes tienen menos capacidad para afrontar este tipo de emergencias.
FUENTE: ConSalud.es
