Los tratamientos oncológicos han evolucionado de forma notable en los últimos años de tal forma que los pacientes afectados por estas patologías han aumentado mucho la supervivencia y, por tanto, las enfermedades comunes en edades tardías de la vida aparecen con más frecuencia que antes.
Entre ellas, están las enfermedades que afectan al sistema cardiovascular. Este conjunto de enfermedades degenerativas y asociadas a los llamados “factores de riesgo cardiovascular” como el tabaquismo, la hipertensión arterial, la diabetes mellitus o la dislipemia (elevación de colesterol principalmente) constituyen una de las principales causas de mortalidad entre la población general de los países desarrollados. Pero además de ser frecuentes, el cáncer y sus tratamientos, constituyen un factor añadido que, en algunos casos, puede producir enfermedad cardiovascular directa como consecuencia de los efectos secundarios de los tratamientos antitumorales o del propio cáncer.
Por esto, en las últimas décadas una nueva disciplina, la cardio-oncología, ha surgido para tratar los problemas de los pacientes con cáncer activo o superado que están en riesgo de sufrir, o ya sufren enfermedad cardiovascular.
El Servicio de Cardiología del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, a través de su Fundación de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, participa en un proyecto Europeo coliderado a nivel global por el King’s College de Londres y General Electric llamado COMPASS, en el que participan 64 hospitales y empresas Europeas y cuyo objetivo común es mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los efectos tóxicos de los tratamientos de cáncer sobre el sistema cardiovascular.
Para ello, COMPASS integrará imagen médica avanzada, biomarcadores sanguíneos, dispositivos personales (o wearables), datos clínicos de pacientes e Inteligencia Artificial (IA) para monitorizar y detectar precozmente el daño en el corazón. En este proyecto gigante, el Servicio de Cardiología del Hospital Gregorio Marañón ha asumido el liderazgo del paquete de trabajo de imagen, en el que han diseñado un estudio clínico para modelar y corroborar con datos clínicos el riesgo de embolismos derivados de trombos que se forman en el corazón, circunstancia especialmente frecuente con cáncer activo o toxicidad cardiaca de los tratamientos.
La combinación de imagen médica, modelado computacional y validación clínica que se utilizará en COMPASS nos puede permitir detectar alteraciones en el funcionamiento del corazón antes de que aparezcan daños irreversibles, como los embolismos. Esto nos puede permitir adelantarnos a la enfermedad y adaptar de forma más personalizada los tratamientos contra el cáncer o la prevención de embolias, utilizando fármacos convencionales como los anticoagulantes, pero antes de que la embolia ocurra. En el equipo, que tengo la suerte de liderar como jefe de Servicio de Cardiología del centro, hemos desarrollado durante años herramientas propias que ya se han utilizado en otras patologías y apunta a un objetivo que va más allá de la evaluación estructural clásica del corazón, ya que con los hallazgos impulsados por sus investigadores están desarrollando metodologías innovadoras que analizan la dinámica de fluidos dentro de las cámaras cardiacas, donde se pueden formar los trombos.
Además, hay otras líneas de investigación abiertas en proyecto. En este sentido, hemos diseñado un ensayo clínico para valorar la eficacia de una solución digital (telemedicina) que ayude a los pacientes a controlar los factores de riesgo cardiovascular y el desarrollo de enfermedad cardiovascular en situación estable tras el tratamiento de cáncer (curado o cronificado) y que tienen alto riesgo de sufrir enfermedad cardiaca o ya la han sufrido. Para ello, se utilizará una herramienta de telemedicina para llevar a cabo el control estricto del riesgo cardiaco frente a un grupo control, que recibirá recomendaciones habituales y seguirá el control habitual que puede ofrecerse en cualquier persona. Si este tipo de telemedicina se demuestra eficaz, podría incorporarse para el seguimiento de los, cada vez más frecuentes, supervivientes al cáncer.
Con su destacada participación en el proyecto COMPASS, el Hospital General Universitario Gregorio Marañón y su Fundación de Investigación consolidan su posición como referente internacional en investigación traslacional en cardio-oncología, logrando una alianza pionera entre la ingeniería, la física y la medicina para salvar vidas más allá del cáncer.
