Un cirujano ortopédico vietnamita estableció una línea intravenosa de emergencia y reanimó a una mujer japonesa inconsciente en un vuelo con destino a Tokio el fin de semana pasado, trabajando en una cabina estrecha cuando el avión comenzó su descenso al aeropuerto de Haneda.
Nguyen Hoang Duy Tien, de 32 años, cirujano del Centro de Trauma y Ortopedia del Hospital General Central de Can Tho, estaba en el vuelo nocturno de una aerolínea japonesa desde la ciudad de Ho Chi Minh a Tokio el 5 de abril cuando el anuncio de la cabina salió en inglés, japonés y vietnamita preguntando si un médico estaba a bordo. Acababa de terminar su comida y estaba a punto de dormir, con aproximadamente media hora restante antes de aterrizar.
Cuando Tien llegó al frente de la cabina, la tripulación ya había acostado a la mujer de lado en el suelo. Su cara estaba pálida y no respondió cuando la llamaron. Su esposo y su hijo, que viajaban con ella, le dijeron a Tien que no tenía antecedentes de diabetes, ni presión arterial alta, y que nunca antes se había desmayado.
Tien le pidió a la tripulación de cabina que trajera el monitor de presión arterial a bordo. La lectura volvió a 70 sobre 40, profundamente en un peligroso territorio hipotensivo.
“Ese es un nivel de presión arterial peligroso”, dijo a VnExpress un día después. En ese rango, dijo, el cuerpo corre el riesgo de una arritmia cardíaca y una caída repentina en el flujo sanguíneo al cerebro, el corazón y los riñones, lo que puede conducir a un accidente cerebrovascular isquémico o un ataque cardíaco.
Sin forma de diagnosticar la causa del accidente de presión arterial dentro de la cabina de un avión, Tien siguió el protocolo de emergencia estándar y se movió para estabilizarla con líquidos intravenosos. El kit médico a bordo de la tripulación contenía una bolsa de solución salina normal y un catéter intravenoso. Decidió establecer la línea en el acto.
El procedimiento fue más difícil de lo que parece. Tien se especializa en cirugía de trauma ortopédico, y aunque había insertado innumerables líneas intravenosas durante su residencia, habían pasado años desde la última vez que hizo una de forma rutinaria. El espacio de la cabina era estrecho, el avión estaba descendiendo con ligeras turbulencias y docenas de pasajeros estaban observando.
“En ese momento realmente estaba un poco preocupado, porque esto no es algo que haga todos los días. Pero en una emergencia, no hay tiempo para dudar”, dijo Tien. La aguja entró limpiamente en el primer intento y la solución salina comenzó a fluir. Tien cambió a inglés durante el resto de la respuesta para que la tripulación de cabina mixta vietnamita-japonesa pudiera coordinarse sin confusión.
Unos 10 minutos después, con la mitad de la bolsa de solución salina drenada, la presión arterial de la mujer comenzó a subir. Ella recuperó la conciencia y fue capaz de hablar. La tripulación midió su presión arterial cada cinco minutos durante el resto del vuelo, registrando una mejora constante en cada lectura.
Cuando el avión aterrizó en Haneda, el capitán pidió a los pasajeros que se mantuvieran sentados mientras un equipo de emergencia en tierra de ocho a 10 trabajadores médicos abordaba para tomar el cargo. Tien informó personalmente a los socorristas japoneses sobre la condición de la paciente y los pasos que había tomado antes de entregarla.
Luego continuó con una conexión doméstica con Toyama, donde ahora está inscrito en un programa avanzado de cirugía de columna vertebral de tres meses. Pasó seis meses entrenando en la prefectura de Yamagata al principio de su carrera y también ha completado cursos en Suiza y Taiwán.
Mirando hacia atrás, Tien calificó la experiencia de inolvidable. Todo el asunto había terminado en minutos, dijo, pero tratar a un paciente de emergencia a 10.000 metros sobre el suelo era algo que nunca había hecho antes en su carrera, y algo que no esperaba hacer de camino a un curso de capacitación.
