La Copa Mundial de la FIFA 2026, que comenzó ayer y se extiende hasta el 19 de julio, es el torneo de fútbol más grande celebrado en sus casi 100 años de historia. Más de 100 partidos se llevarán a cabo en 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México con 48 equipos nacionales, 16 equipos más que en la Copa del Mundo de 2022.
La planificación de la respuesta de salud pública para un evento de esta escala es intensivo e implica mucha coordinación, dijo a CIDRAP News Rebecca Katz PhD, MPH, profesora y directora del Centro de Ciencia y Seguridad de la Salud Global de la Universidad de Georgetown. Verlo en acción mostrará qué tan bien funcionan algunas medidas de salud pública de los Estados Unidos.
“También es una prueba de algunas de las herramientas de vigilancia que implementamos durante la pandemia, pero que podemos usar a escala durante la Copa del Mundo”, dijo. “Estoy pensando específicamente en cosas como la vigilancia de aguas residuales… Es una forma de ver qué tan poderosa es esa herramienta de vigilancia”.
Los profesionales de la salud pública en Doha, Qatar, utilizaron la vigilancia de las aguas residuales durante la Copa del Mundo de 2022 para rastrear enfermedades infecciosas, lo que les permitió identificar la ubicación de COVID-19 y enterovirus e intervenir temprano, según un estudio de 2024 publicado en Heliyon.
Katz dirige el Centro de Operaciones de Seguridad Sanitaria en Georgetown, una asociación con MedStar Health. El centro analizará los datos de vigilancia de las aguas residuales como parte de sus esfuerzos generales de monitoreo y comunicación durante los juegos, publicando un informe diario de situación.
“La idea detrás de esto es ser un centro de fusión de inteligencia para la información de vigilancia de enfermedades y poder compartir esa información directamente con las autoridades sanitarias locales, estatales y federales”, dijo.
La esperanza es que el centro refuerce los esfuerzos locales que tienen lugar en las ciudades anfitrionas.
“El desafío que tenemos en los Estados Unidos es que no todas las jurisdicciones tienen los mismos recursos”, dijo Katz. Algunas regiones “no tienen los recursos para estar completamente preparadas o listas para la respuesta y ahí es donde estamos tratando de pensar muy creativamente en torno a las formas en que las entidades no gubernamentales pueden ser multiplicadores de fuerza”.
Líneas directas de consulta, más inspecciones de seguridad alimentaria
Algunos departamentos de salud pública están adoptando enfoques innovadores durante los juegos. En Texas, los médicos pueden llamar a la Línea Directa de Consulta de Enfermedades Infecciosas de la Copa Mundial si les preocupa que su paciente tenga una enfermedad infecciosa. Una enfermera responderá a la llamada para determinar si la llamada necesita hablar con un médico.
“Tendrán un médico de identificación [enfermedad infecciosa] que está de guardia hablando con el proveedor para ayudarlos a guiarlos a través de las cosas en las que deberían estar pensando, ya sea que el paciente necesite o no ser escalado a atención de nivel superior”, dijo Krutika Kuppalli, MD, profesora asociada de enfermedades infecciosas en la Escuela de Salud Pública de UT Southwestern. “Es realmente otra capa de apoyo para los médicos que pueden estar viendo pacientes que tienen cosas con las que pueden no estar familiarizados”.
La línea directa también permitirá a los funcionarios de salud pública detectar y contener enfermedades infecciosas más rápidamente.
“La preparación es algo que siempre está sucediendo”, dijo Kuppalli, codirector de la línea directa de Texas. “El punto de la preparación es asegurarnos de que podamos identificar rápidamente a los pacientes que pueden tener enfermedades particulares, asegurarnos de que reciban la atención adecuada y que implementemos las medidas apropiadas de control de prevención de infecciones”.
Para James Garrow, MPH, comisionado adjunto de salud de Filadelfia, ha habido mucha coordinación entre la ciudad, el condado y las comunidades circundantes.
“Todas esas personas vienen a la región de Filadelfia”, dijo. “Van a hacer turismo. Van a ir a lugares con muchas otras personas, y el potencial de exposiciones adicionales simplemente aumenta”.
Los eventos también tendrán lugar en los condados circundantes, donde los fanáticos también se alojarán.
“Ser capaz de tenernos a todos en la misma página y reaccionar juntos, como deberíamos hacerlo cuando necesitamos responder a algo”, dijo Garrow. “Ahí es donde se ha metido gran parte de la planificación”.
Además de coordinar con las comunidades cercanas, el departamento de salud de Filadelfia también está aumentando sus inspecciones de seguridad alimentaria, especialmente de camiones de comida. El departamento también lanzó Know Before You Go, una guía de recursos para fanáticos sobre cómo mantenerse a salvo del calor y la mala calidad del aire y dónde encontrar tratamiento médico. También ha acelerado su campaña de salud sexual, Philly Keep on Loving.
No se le perdió a Garrow que la Copa del Mundo comienza durante el Mes del Orgullo.
“El personal está trabajando con muchos de los bares y restaurantes de Filadelfia para asegurarse de que esos recursos para que las personas puedan acceder a pruebas y cosas como profilaxis posterior a la exposición [prevención]”, dijo. Están “trabajando para que los condones estén lo más disponibles posible”.
Austin Public Health en Texas se basará en el monitoreo de la calidad del aire como sistema de alerta temprana y examinará las visitas al hospital para detectar cualquier aumento preocupante en los casos de enfermedades infecciosas.
Los departamentos de salud pública de otras ciudades anfitrionas esperan obtener puntos con los fanáticos utilizando campañas de concientización con temática de fútbol. En Missouri, un esfuerzo del Departamento de Salud Pública del Condado de Jackson se centra en las Tarjetas Rojas. En lugar de llamar a sanciones, estas tarjetas rojas alentarán a las personas a protegerse de las ITS, otras enfermedades infecciosas y enfermedades relacionadas con el calor.
La Comisión Regional de Salud de Middle-Brook en Nueva Jersey ha reforzado su vigilancia y está alentando a los fanáticos a pensar en la salud pública con mensajes con temática de fútbol como “mantener los gérmenes en el banquillo”.
Posible tensión en los sistemas de salud
Si bien las ciudades y regiones se han preparado, existe la preocupación de que los aficionados adicionales puedan abrumar a los hospitales locales.
“Cuanta más gente haya en tu ciudad, mayor presión habrá en tus instalaciones de atención médica”, dijo Amesh Adalja, MD, académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud. “No necesariamente por las enfermedades infecciosas que se están propagando, sino simplemente por el hecho de que hay más gente. Habrá más esguinces de tobillo, más dolor de barriga, más ataques cardíacos”.
Bernard Camins, MD, médico de enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, señaló que el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York preguntó a los sistemas hospitalarios sobre su capacidad y preparación en el improbable caso de bioterrorismo durante la Copa del Mundo. Él cree que el Monte Sinaí está listo.
“Está arraigado en nuestro departamento de emergencias en términos de enfermedades de alta consecuencia, como el sarampión, porque tenemos exposiciones potenciales”, dijo. “Nos hemos estado preparando todo el tiempo para cosas como esa”.
Los recortes federales podrían complicar la respuesta
Los cambios que se están produciendo en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos han afectado a algunos planes para la Copa del Mundo. Debido a que los Estados Unidos ya no participan en la Organización Mundial de la Salud, la comunicación internacional puede ser un desafío. “Es complicado… compartir información sobre la vigilancia de enfermedades a través de las fronteras”, dijo Katz. “Ese es un problema muy real que se está tratando”.
Además, el gobierno federal ha invertido menos dinero en salud pública y tiene menos empleados trabajando en la vigilancia de enfermedades, señaló. “La fuerza laboral que permanece en los departamentos de salud pública a nivel local, estatal y federal tiene que hacer más, a menudo con un poco menos”, dijo Katz. “La fuerza laboral está tensa”.
Aún así, dijo que el personal de agencias federales como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Agencia de Salud de Defensa dentro del Departamento de Defensa están trabajando para proteger la salud pública. “Están pasando muchas cosas”, dijo Katz. Pero “puede que no sean tan robustos”.
Filadelfia ha consultado con las agencias federales de salud sobre sus preparativos. Pero Garrow dijo que la salud pública normalmente tiene lugar a nivel local.
“Las agencias federales de salud no son realmente respuestas sobre el terreno”, dijo. “Hay situaciones en las que, como un caso de ébola que llega a cualquiera de las ciudades de la FIFA, el gobierno federal tiene la capacidad de poder entrar y ayudar a apoyarlo. Pero cuando hablamos de un brote de calor (enfelidad) o calidad del aire o sarampión, el gobierno federal tiene un papel menor”.
Si hubiera un brote importante de enfermedad infecciosa, que los expertos creen que es poco probable, los CDC lo investigarían. Pero los recortes dramáticos en el personal podrían hacerlo más difícil.
“Los CDC tienen esa experiencia, pero los CDC son un caparazón de lo que una vez fueron”, dijo Adalja. “Los CDC no están tan equipados como podrían estar para manejar cualquier tipo de papel que puedan tener en términos de brotes relacionados con reuniones masivas”.
FUENTE: CIDRAP
