Para millones de personas que menstruan, los ataques de migraña no siempre ocurren al azar. Para muchos, es más probable que ocurran en y alrededor de los días del período menstrual, impulsado en parte por los cambios hormonales del ciclo. Cuando los ataques de migraña ocurren constantemente en la menstruación o alrededor de ella, el patrón tiene un nombre, migraña menstrual, y es más que un dolor de cabeza fuerte.
La investigación sugiere que los ataques de migraña que ocurren durante el período menstrual a menudo son más incapacitantes en comparación con los que ocurren en otros momentos.1 Sin embargo, la migraña menstrual sigue siendo poco reconocida, y es un patrón con el que muchas personas aún no están familiarizadas. Un creciente cuerpo de investigación está empezando a cambiar eso.
Hoy en día, los avances en la ciencia de la migraña, la tecnología digital de la salud y la investigación hormonal están ayudando a los investigadores a comprender mejor qué causa los ataques de migraña durante el período menstrual y cómo se pueden manejar mejor. Esta investigación también está ayudando a arrojar luz sobre cómo podría ser una atención más personalizada para la migraña en el futuro.
Conclusiones clave
- La migraña menstrual se define por el tiempo en lugar de por un conjunto único de síntomas. Un ataque de migraña perimenstrual ocurre dentro de los dos días anteriores al primer día de sangrado durante los primeros tres días de menstruación.
- Los cambios hormonales, especialmente una caída en el estrógeno al final del ciclo, parecen hacer que el sistema nervioso sea más vulnerable a la migraña.
- Los ataques perimenstruales tienden a ser más incapacitantes, duraderos y más difíciles de tratar que los ataques de migraña que ocurren en otros momentos.
- Los avances en la investigación, las herramientas de salud digital y la inteligencia artificial apuntan hacia una atención más personalizada para la migraña.
Más que un dolor de cabeza
La migraña a menudo se malinterpreta como un simple dolor de cabeza. En realidad, es una condición neurológica compleja que implica múltiples fases y síntomas. El dolor suele ser de moderado a severo y con frecuencia viene con otros síntomas, como náuseas y/o vómitos, y una mayor sensibilidad a la luz y al sonido.
Un ataque de migraña puede incluir cuatro fases distintas:2,3,4
- Síntomas de prodromo, como dolor de cuello, fatiga, cambios de humor o ojos llorosos
- Aura, que puede implicar trastornos visuales o sensoriales para algunas personas
- Dolor de cabeza pulsante/palpitante, a menudo moderado a severo y que ocurre junto con náuseas o sensibilidad a la luz y el sonido
- Síntomas postdrome, a veces llamados “resaca de migraña”, que pueden incluir agotamiento, niebla cerebral y dificultad para concentrarse incluso después de que el dolor disminuya
Tenga en cuenta que no todo el mundo experimenta todas las fases; no todos los ataques de migraña incluyen aura, por ejemplo. Los investigadores también señalan que muchas personas subestiman sus propios síntomas, y aquellos con migraña menstrual, en particular, pueden minimizar o incluso normalizar lo que sienten.
“Sentirse horrible durante su período a menudo ha sido tratado como algo que se espera que las mujeres soporten”, señala el Dr. Phillip Saccone, Director Médico Senior de Migraña en Pfizer.
“Hay mucho estigma en torno a la migraña y en torno a las condiciones de salud de las mujeres en general”.
Esto bajo reconocimiento es importante, porque la carga recae mucho en las mujeres. La migraña es aproximadamente tres veces más común en las mujeres que en los hombres, y es la principal causa de discapacidad entre las mujeres en edad reproductiva (15-49) en todo el mundo.
¿Qué es la migraña menstrual?
“La migraña menstrual se define menos por cómo se siente el ataque y más alrededor de cuando ocurre”, explica el Dr. Saccone.
Los ataques de migraña menstruales generalmente ocurren dentro de una ventana específica alrededor de la menstruación, conocido como el período permenstrual. Dura desde dos días antes del primer día de sangrado durante los primeros tres días del período.5 La Clasificación Internacional de Trastornos de Dolor de Cabeza, 3a edición ICHD-3 reconoce dos diagnósticos distintos:6
- Migraña menstrual pura, donde los ataques ocurren solo durante el período permenstrual y en ningún otro momento del mes.
- Migraña relacionada con la menstruación, donde los ataques ocurren de manera confiable en la ventana perimenstrual, pero también ocurren en otros momentos del mes. Se cree que más personas experimentan migrañas relacionadas con la menstruación que con migrañas menstruales puras.
- Para cualquiera de los diagnósticos, los ataques deben caer dentro de esa ventana perimenstrual en al menos dos de los tres ciclos menstruales.
De un vistazo, así es como la migraña menstrual tiende a diferir de la migraña que ocurre en otros momentos del mes: 1,5,7
| Característica | Migraña menstrual | Migraña fuera del período menstrual |
|---|---|---|
| Gatillo principal | Estrechamente ligado a los cambios hormonales durante el ciclo menstrual, especialmente una caída de estrógeno al final del ciclo | La biología subyacente no se entiende completamente, y los ataques pueden ser impredecibles; algunas personas identifican desencadenantes como el estrés, los cambios en el sueño, los cambios climáticos, ciertos alimentos o estímulos sensoriales |
| Tiempo | Grupos en una ventana estrecha, a menudo unos dos días antes de los primeros tres días de la menstruación | Puede ocurrir en cualquier momento del ciclo, independientemente de la menstruación |
| Gravedad y duración | A menudo más intenso y más duradero en comparación con la migraña en otras épocas del mes | Varía de persona a persona y de ataque a ataque, y puede ser igual de incapacitante |
| Previsibilidad | Más previsible cuando los ciclos son regulares, ya que el riesgo de un ataque está relacionado con el ciclo menstrual | A menudo es más difícil de anticipar |
¿Por qué importan los cambios hormonales?
Una de las teorías predominantes detrás de la migraña menstrual se centra en el estrógeno. Durante el ciclo menstrual, los niveles de estrógeno aumentan y disminuyen de forma natural.8 La investigación sugiere que las mujeres con migraña menstrual experimentan una tasa más pronunciada de disminución de estrógenos justo antes del inicio de la menstruación que las mujeres que no reportan migraña durante su período.9
En otras palabras, los cambios hormonales pueden aumentar temporalmente la vulnerabilidad del sistema nervioso a los ataques de migraña. Los investigadores a veces describen esto como un proceso de “dos golpes”: en primer lugar, una persona ya puede tener una predisposición subyacente a la migraña. Los cambios hormonales luego amplifican esa vulnerabilidad durante el ciclo menstrual. Esto puede ayudar a explicar por qué los ataques perimenstruales pueden ser más graves en comparación con otros ataques de migraña.
“Hay investigaciones consistentes que muestran que los ataques de migraña que ocurren durante el ciclo menstrual son más incapacitantes y más duraderos”, dice el Dr. Saccone.
Cómo la tecnología puede cambiar el cuidado de la migraña
Las aplicaciones de seguimiento del ciclo, los dispositivos portátiles y las plataformas de salud digital están abriendo nuevas posibilidades para la investigación y el manejo de la migraña. Muchos dispositivos portátiles ya recopilan información sobre:
- Niveles de actividad
- Temperatura corporal
- Patrones hormonales
- Dormir
- Métricas de estrés y recuperación
En el futuro, este tipo de datos podría eventualmente ayudar a identificar los momentos de mayor riesgo de migraña, incluida la migraña asociada con el período menstrual. Algunas tecnologías diseñadas para el seguimiento de la fertilidad o la anticoncepción ya utilizan la temperatura corporal o datos relacionados con las hormonas para predecir el tiempo del ciclo. Enfoques similares podrían eventualmente apoyar la investigación de la migraña y el manejo individualizado.
La inteligencia artificial y el aprendizaje automático también pueden desempeñar un papel cada vez más importante. Debido a que la migraña está influenciada por muchos factores como las hormonas, el sueño, el estrés, el medio ambiente y la genética, los investigadores creen que la IA podría eventualmente ayudar a identificar patrones que los humanos solos podrían pasar por alto.
“Estas variables permitirán una mejor estratificación del paciente”, el Dr. Saccone explica. “Todo, desde el diagnóstico hasta la gestión, tiene el potencial de avanzar con la recopilación de estos datos”.
La importancia de la autodefensa
Si alguien experimenta dolores de cabeza moderados a severos alrededor de su período, o en cualquier otro momento, particularmente aquellos que van acompañados de síntomas asociados, como sensibilidad al sonido o la luz, o con náuseas, una de las cosas más importantes que pueden hacer es reconocer los síntomas y abogar por su propio cuidado.
“Creo que reconocer los síntomas de la migraña y ser un defensor de su propia salud es importante”, dice el Dr. Saccone.
El seguimiento de los síntomas puede ayudar. Intenta llevar notas sobre:
- Ciclos menstruales
- Dormir
- Estrés
- Síntomas antes y después de los ataques
- Tiempo
Esta información puede ayudar a las personas con migraña y a sus médicos a identificar patrones significativos que pueden conducir a un mejor manejo y resultados. También es una buena idea buscar educación creíble para la migraña y recursos de apoyo, especialmente porque los malentendidos pueden retrasar la atención.
La migraña afecta de manera desproporcionada a las mujeres, pero muchas preguntas sobre la biología hormonal de la migraña, los patrones de síntomas y la atención individualizada siguen sin respuesta.
“Es la mitad de la población”, el Dr. Dice Saccone. “La salud de la mujer viene con sus propias necesidades únicas que son realidades biológicas”.
A medida que la investigación se expande, los científicos esperan que una comprensión más profunda de las hormonas, los biomarcadores, los datos digitales de salud y la biología de la migraña conduzca a enfoques más específicos y personalizados en el futuro.
FUENTE: Pfizer
