Esta patología se difiere del envejecimiento normal por la pérdida acelerada de la musculatura, una condición que puede evitarse mediante el ejercicio de fuerza y una alimentación saludable
Redacción
Factores como la edad, el sedentarismo, la malnutrición, determinadas enfermedades crónicas o los periodos prolongados de inmovilización tras una cirugía o una hospitalización favorecen a la aparición de la sarcopenia, una enfermedad caracterizada por la pérdida progresiva de masa, fuerza y función muscular. Sin embargo, la Dra. María Pérez Tristancho, especialista de medicina interna en el Hospital Quirónsalud Huelva, considera que esta enfermedad “no debería considerarse una consecuencia inevitable de cumplir años”.
Reconocida oficialmente como enfermedad desde 2016, la sarcopenia se diferencia del envejecimiento normal porque al provocar una pérdida muscular acelerada que aumenta el riesgo de caídas, fracturas, hospitalizaciones, discapacidad e incluso mortalidad.
La pérdida de masa muscular comienza de forma gradual a partir de los 40 años y suele acelerarse entre los 50 y los 65 años. En este contexto, la Dr. Pérez considera que se debe “prestar atención a las primeras señales de alerta entre las que destacan la pérdida de fuerza, la dificultad para levantarse de una silla, la lentitud al caminar, los problemas para subir escaleras o las caídas frecuentes”.
Asimismo, la sarcopenia puede acompañarse de una pérdida involuntaria de peso o de una disminución evidente de la capacidad para realizar actividades cotidianas. En el progreso de la enfermedad las tareas básicas como ducharse, vestirse, caminar o realizar labores domésticas pueden convertirse en un desafío, comprometiendo la independencia y la calidad de vida de quienes la padecen.
A pesar de todo ello, la evidencia científica señala que el ejercicio físico, especialmente el entrenamiento de fuerza constituye la medida más eficaz para preservar la musculatura y mantener la capacidad funcional. Según la especialista, “la actividad física moderada es imprescindible en la prevención de la sarcopenia, combinada con ejercicios de fortalecimiento muscular, y de manera ideal complementada con ejercicios de equilibrio y trabajo funcional en las personas de mayor edad”.
No obstante, la Dra. Pérez aconseja consultar con un profesional sanitario ante una pérdida notable de fuerza, dificultades para caminar o levantarse, caídas recurrentes o una disminución involuntaria del peso corporal. Esto permitirá detectar la sarcopenia en fases tempranas, permitiendo actuar antes de que aparezcan complicaciones graves.
En consulta el diagnóstico se basa en la evaluación de la fuerza muscular, la masa muscular y la capacidad funcional mediante diferentes pruebas y cuestionarios clínicos. Y el tratamiento en la mayoría de los casos se centra en una alimentación saludable y equilibrada con intervención nutricional en pacientes que lo requieran, ya que “el músculo necesita energía y proteínas para conservarse y repararse, por lo que una ingesta insuficiente puede acelerar el deterioro muscular. Pescados, huevos, carnes magras, lácteos, legumbres y frutos secos son algunas de las principales fuentes de proteínas recomendadas, así como la suplementación de vitamina D”, matiza Jerusalén Antúnez, nutricionista en el Hospital Quirónsalud Huelva, además de actividad física orientada a la ganancia muscular, terapia hormonal e inhibidores de la miostatina.
FUENTE: iSanidad
