Desde mayo, la República Democrática del Congo ha superado las 4.900 muertes y los 10.100 casos de ébola
El ébola vuelve a asediar a República Democrática del Congo en uno de los mayores brotes de la historia, solo por detrás del brote de 2014-2016, que dejó en África occidental más de 11 mil fallecidos y 28.616 casos, entre ellos la auxiliar de enfermería española Teresa Romero. El Congo está sufriendo el que amenaza con ser el brote más mortífero documentado hasta la fecha, actualmente ha superado las 4.900 muertes y los 10.200 casos, lo que supone una letalidad global de un 48,6 %.
El brote actual está causado por el virus Bundibugyo, para el que no existe ninguna vacuna, y, aunque cuenta con una elevada tasa de letalidad, no es la cepa del ébola más agresiva. Como ya explicó a ConSalud.es Bárbara González, profesora de Epidemiología Ambiental y Salud Pública de la Universidad Europea, su transmisión no es sencilla y la contención “es totalmente viable”. No obstante, mientras siga activo el brote, el riesgo de que se expanda a otros países sigue existiendo.
Actualmente, no solo Kenia y Uganda han detectado unos primeros casos de ébola correspondiente a este brote; la semana pasada se detectó el primer caso en Nigeria, país que llevaba más de una década sin detectar ningún caso. Ahora superan los 10.000 casos, de los cuales una mujer de nacionalidad suiza con ébola y un hombre con sospecha de infección, habrían sido trasladados esta semana a Suiza para ser tratados.
Además de ciertas repatriaciones, los países europeos trabajan para ayudar a controlar el ébola a los países afectados. En un primer momento, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) desplegó los primeros expertos para apoyar al CDC de África y posteriormente iniciaron una misión de investigación sobre los controles de salida en los aeropuertos de la República Democrática del Congo. En septiembre, el ECDC reforzó su presencia en RDC con dos epidemiólogos para hacer frente a la “gravedad” del brote de ébola, con el objetivo de reforzar la vigilancia y respuesta general al brote.
Asimismo, como se anunció esta semana, el ECDC ha mandado expertos a Nigeria y Kenia. En concreto, el equipo desplegado en la capital Abuja y dirigido por un experto en inteligencia epidemiológica, brindará asesoramiento y apoyo técnico a la Delegación de la UE allí destinada. También se ha ofrecido apoyo a las autoridades nigerianas para colaborar en la vigilancia, el rastreo de contactos, la prevención y el control de infecciones, así como en la preparación y respuesta ante emergencias. De hecho, en cuanto a la detección de casos, la Comisión Europeadestinó 2,1 millones de euros a pruebas diagnósticas con las que acelerar el tratamiento.
En este contexto, aunque la probabilidad de que el virus se propague en Europa “se considera muy baja”, el ECDC estableció una serie de medidas para reforzar la preparación de los estados miembros y garantizar una respuesta rápida y eficaz.
Prevenir el ébola
El riesgo de que en la región se detecte un caso de infección por ébola es escaso y está asociado principalmente a viajeros o personal sanitario que regresan de áreas afectadas. De hecho, como señalaba un estudio de la Universidad de Medicina Tradicional China de Zhejiang en Hangzhou, la Unión Europea tiene más riesgo de que se incremente el contagio por virus del chikungunya que por ébola. Con todo, la prevención sigue siendo clave para evitar contagios en desplazamientos y asegurar un buen control.
Por ello, en el documento ‘Preparación y respuesta ante casos importados de ébola en un país de la UE/EEE’, el ECDC llama a que los países revisen su procedimientos internos y refuercen la preparación de sus sistemas, garantizando así una reacción rápida y eficaz en caso de necesidad. Para ello, la guía establece los distintos pasos importantes que se han de dar en referencia a puntos de entrada, entornos comunitarios, acuerdos de transporte y hospitales de aislamiento.
En concreto, el documento establece las recomendaciones de realizar controles de salida en las zonas afectadas por el brote, ya que, aunque es poco probable, puede darse que una persona expuesta entre en un país europeo y sea atendido en un primer momento en un nivel asistencial que “no cuente con los medios necesarios para tratar y gestionar un caso de enfermedad por el virus del Ébola”. Por ello priman la formación y establecimiento de protocolos para la atención de personas que puedan tener síntomas y que no han sido identificadas.
En el caso de que se conozca que el paciente es sospechoso de estar infectado o está confirmada la enfermedad, se ha de planificar un traslado seguro a un centro de tratamiento designado. Este centro suele ser un hospital de tercer nivel “con personal y equipamiento especializados, capaz de gestionar el diagnóstico de laboratorio y proporcionar la atención adecuada, garantizando al mismo tiempo la seguridad del personal y del medio ambiente”. Y ha de atender y asegurar un aislamiento especial tanto a los casos probables o confirmados de enfermedad por ébola como a los que estén bajo investigación.
Por último, en el caso de realizar una evacuación médica organizada y planificada desde una zona afectada por un brote hacia un país miembro, se deberá llevar a cabo conforme a los procedimientos operativos estándar acordados por los distintos organismos implicados en la atención de estas personas. “La persona evacuada médicamente podrá ser acogida en su país de nacionalidad o en otro Estado miembro, en función de la capacidad de tratamiento disponible”.
De esta forma, Europa no solo ayuda a otros países asolados por el virus de Ébola, sino también trabaja para mejorar su propia respuesta ante casos importados. No en vano, “las amenazas para la salud no conocen fronteras. Nuestra respuesta tampoco”, en palabras de Hadja Lahbib, comisaria de Gestión de Crisis de la Comisión Europea.
FUENTE: Consalud.es
