Esta es una manifestación avanzada de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica se caracteriza por la destrucción de los alveolos y la hiperinsuflación pulmonar, que limita gravemente la función pulmonar.
Se estima que el 11,8% de la población en España padece EPOC (aunque con un elevado infradiagnóstico) y de éstos, hasta un 60% de pacientes tendrán enfisema.
La fisioterapia respiratoria se puede adaptar a cada paciente y busca mejorar su calidad de vida y, en particular, ayuda a mejorar la respiración, la capacidad de esfuerzo y a movilizar las secreciones.
La cirugía de reducción del volumen se hace en casos muy seleccionados de enfisema heterogéneo (que afecta a zonas concretas del pulmón), consiste en extirpar estas zonas destruidas y ayuda a mejorar la mecánica respiratoria y la calidad de vida.
Las válvulas endobronquiales se pueden poner en los bronquios de las zonas del pulmón, también en casos muy seleccionados de enfisema heterogéneo grave, mediante broncoscopia, y así cerrar el área dañada del pulmón, mejorar la mecánica respiratoria, la capacidad de esfuerzo, el ahogo y el bienestar.
14 de abril de 2025- La Sociedad Catalana de Neumología (SOCAP) ha presentado los últimos avances en el manejo del enfisema pulmonar en la XLII Diada Pneumológica (Jornda de la Neumología) entre los cuales destacan la fisioterapia respiratoria que prácticamente se puede aplicar y adaptar a todos los pacientes, pero también dos tipos de técnicas que se ofrecen en casos seleccionados, como son la cirugía de reducción de volumen, para eliminar o extirpar las zonas más dañadas por el enfisema, y las válvulas
endobronquiales, para tratar el enfisema severo y heterogéneo sin necesidad de intervención quirúrgica. Los tres avances se han expuesto en la jornada de la XLII Diada Pneumológica, organizada por el Servicio de Neumología del Hospital del Mar en Barcelona y celebrada en el Campus Ciutadella de la Universitat Pompeu Fabra los días 3, 4 y 5 de abril.
El enfisema es una manifestación avanzada de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que se caracteriza por la destrucción de los alveolos y la hiperinsuflación pulmonar, lo que limita gravemente la función respiratoria y la calidad de vida de los pacientes. En la mesa redonda “Tratamiento del enfisema pulmonar” se han abordado los principales
enfoques terapéuticos para su manejo, desde las estrategias de rehabilitación y fisioterápia hasta las intervenciones quirúrgicas y endoscópicas más avanzadas.
Se estima que el 11,8% de la población en España padece EPOC (aunque con un elevado infradiagnóstico) y de éstos, hasta un 60% de pacientes tendrán enfisema.
La EPOC es una enfermedad heterogénea, que puede incluir enfisema, bronquitis crónica o una combinación de las dos. El enfisema se caracteriza por la destrucción del tejido pulmonar y se relaciona, principalmente, con el tabaquismo. “A pesar de que el enfisema no se puede revertir, sí se puede prevenir y la medida más efectiva para hacerlo es dejar de fumar. También ayuda evitar exposiciones tóxicas y tratar correctamente las infecciones respiratorias”, informa el Dr. Sergi Pascual, médico del Servicio de Neumología del Hospital
del Mar y coordinador de la mesa redonda “Tratamiento del enfisema pulmonar”.
No obstante, “hay personas que, sin tener EPOC, pueden desarrollar enfisema visualizable en la tomografía (escáner pulmonar), pero que no presentan obstrucción a la espirometría, que es la prueba que define la EPOC. Y también hay casos raros de enfisema hereditario, como el déficit de alfa-1 antitripsina, que puede afectar personas jóvenes”, advierte el Dr.
Pascual.
Fisioterapia respiratoria para todos
En la ponencia “Fisioterapia respiratoria en el manejo del enfisema: comencemos por lo esencial”, la Dra. Elena Gimeno Santos, del Hospital Clínic, de Barcelona, ha expuesto cuál es el papel actual de la fisioterapia respiratoria en los pacientes con enfisema pulmonar.
La fisioterapia respiratoria tiene como objetivo global mejorar, sobre todo, la calidad de vida de los pacientes y, como objetivos específicos, ayudar a respirar mejor, movilizar secreciones y mejorar la capacidad de esfuerzo.
“Más que prevenir el enfisema en sí, ayuda a prevenir el empeoramiento de la enfermedad y sus complicaciones. Pero sobre todo mejora la capacidad de ejercicio y la calidad de vida” matiza la Dra. Gimeno.
“Prácticamente todos los pacientes con enfisema pulmonar pueden hacer fisioterapia adaptada al grado de afectación de cada paciente. Es útil tanto en fases iniciales como en fases más avanzadas. En algunos casos tendrá que ser más intensiva y, en otros, más suave, pero siempre se puede ajustar a las necesidades de la persona”, sintetiza la Dra. Gimeno.
Cirugía del enfisema en casos seleccionados
En los últimos años también se han desarrollado otras técnicas para tratar los casos más graves de enfisema pulmonar. Son la cirugía de reducción del volumen, expuesta por el Dr. Iván Macía Vidueira, del Hospital Universitari de Bellvitge, L’Hospitalet de Llobregat, y las válvulas endobroquiales explicada por el Dr. Eduard Barrio Herrai, del Hospital Universitario Doctor Josep Trueta, de Girona.
La cirugía de reducción del volumen es una operación que se hace en casos muy seleccionados de enfisema heterogéneo. El enfisema “heterogéneo” quiere decir que hay zonas concretas del pulmón dañadas y uno de los principales problemas es que ocupan mucho espacio y hacen que el paciente le cueste respirar. Al extirpar las áreas más destruidas, se puede mejorar la mecánica respiratoria y la calidad de vida.
No obstante, “esta operación no es curativa, ya que no elimina la enfermedad, aunque puede mejorar mucho los síntomas y la capacidad de esfuerzo de los pacientes. Además, un aspecto muy importante es que esta cirugía no se puede ofrecer a todos los pacientes, sino que se debe hacer una buena selección del paciente que puede beneficiarse de ella para que los resultados sean positivos”, informa el Dr. Pascual.
Por otra parte, las válvulas endobronquiales para tratar el enfisema son dispositivos muy pequeños que se colocan dentro de los bronquios mediante una broncoscopia. Permiten cerrar la zona del pulmón dañada por el enfisema, para que no se hinche más, y esto, al igual que la cirugía de reducción de volumen, ayuda a mejorar la función del resto del pulmón. “De nuevo, hay que precisar que estas válvulas son útiles en pacientes con enfisema severo y heterogéneo, que cumplen ciertos criterios anatómicos. No son para todo el mundo, pero cuando funcionan, pueden mejorar mucho el esfuerzo, el ahogo y la calidad de vida. Tienen la ventaja de que son extraíbles, mientras que la cirugía de reducción de volumen no tiene vuelta atrás”.
El reto más grande es personalizar el tratamiento, ya que no todos los pacientes con enfisema son iguales. El futuro pasa para conocer mejor el perfil de cada paciente, usar biomarcadores e imágenes para decidir el mejor tratamiento, y combinar rehabilitación, fármacos y técnicas como las válvulas o la cirugía en los casos adecuados. Cada vez hablamos más de un abordaje integral y multidisciplinario, centrado en la persona.
***Fotografía de cabecera: diario ElPlural
