La doctora Esther Suárez es licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad Autónoma de Madrid y se encuentra en posesión del Título de especialista en Ginecología y Obstetricia expedido por el Ministerio de Educación y Ciencia. Actualmente es la responsable de la Unidad de Mama de La Unidad de la Mujer del Hospital Ruber Internacional de Madrid. Es miembro de diferentes sociedades científicas, como la Sociedad Española de Senología y Patología Mamaria, la Sociedad Española de Ginecología y Obtetricia, la Asociación de Patología Cervical y Colposcopia o la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia.
Hace unos días, el Hospital Ruber Internacional emitió un comunicado de prensa, en el que se señalaba que el 78% de los cánceres de mama se diagnostican después de la menopausia. Como responsable de la Unidad de Mama del Hospital Ruber Internacional, ¿Qué valoración hace de estas estadísticas?
Respuesta.- Es cierto que más del 70-75% de los cánceres de mama se dan en la menopausia, y esto indica la importancia de no descuidar las revisiones ginecológicas en esta época tan trascendental en la vida de la mujer.
“Muchos tumores de mama son dependientes de las hormonas, los estrógenos, y con el paso del tiempo nuestro organismo se ha visto expuesto a ellos”
Usted dice que la menopausia no causa cáncer de mama, pero el riesgo aumenta tras ella. ¿Podría resumir en términos sencillos por qué ocurre esto y qué parte corresponde a la edad versus otros factores propios de la etapa?
Respuesta.- La edad probablemente es el factor más importante, el envejecimiento en sí lleva consigo ese aumento de riesgo de padecer todo tipo de patologías y el cáncer es una de ellas.
Además muchos tumores de mama son dependientes de las hormonas, los estrógenos, y con el paso del tiempo nuestro organismo se ha visto expuesto a ellos; este afecto acumulativo es probable que tenga que ver. Igualmente con la edad cambia nuestra distribución de grasa corporal, y esta grasa tiende a acumularse, de tal manera que también es capaz de producir un tipo de estrógeno
En cuanto a la edad, ¿hasta qué punto el envejecimiento en sí mismo es el principal impulsor del mayor riesgo, y qué elementos biológicos concretos se suman a ese efecto?
Respuesta.- Como he comentado previamente, es la suma de factores que se entrelazan entre ellos: edad, factores ambientales y endocrinos.
¿Qué peso real tienen los factores modificables (peso, actividad física, alcohol, tabaquismo) frente a los genéticos o hormonales en mujeres posmenopáusicas?
Respuesta.- Los genéticos no se pueden modificar, lo que sí hacemos en casos de mutación conocida es aumentar la frecuencia de los controles o incluso realizar cirugías reductoras de riesgo.
Los hormonales en algún caso tampoco son evitables, como son el tener la menarquia precoz ó una menopausia tardía.
Evidentemente los factores que tienen que ver con hábitos de vida saludables son los que SI debemos controlar y modificar.
¿Cuál es el impacto de la obesidad tras la menopausia en el riesgo de cáncer de mama y qué evidencia hay al respecto?
Respuesta.- Tras la menopausia los ovarios dejan de producir estrógenos, pero el tejido graso es capaz de seguir produciéndolos (a partir de le estrona), y estos son capaces de estimular al tejido mamario. Se estima que dependiendo del grado de obesidad hasta puede verse aumentado el riesgo en un 20-30%
¿Hay datos específicos sobre el impacto de la diabetes tipo 2 o la resistencia a la insulina en el riesgo de cáncer de mama posmenopáusico?
Respuesta.- Efectivamente, también la diabetes aumenta el riesgo de cáncer de mama, y especialmente el hormono-dependiente. Estas pacientes presentan hiperinsulinemia, y parece que la insulina actúa como factor de crecimiento tumoral. Demás en la diabetes se genera un entorno inflamatorio que todavía favorece más el crecimiento tumoral.</p
Usted menciona que la THS no está contraindicada, pero requiere individualización. ¿Podría especificar en qué situaciones es claramente beneficiosa y en cuáles puede aumentar riesgo?
Respuesta.- Siempre hay que consensuar con la paciente. En algunas ocasiones la sintomatología en las mujeres es muy llamativa y les impide el poder realizar una vida casi normal; hablamos de sofocos intensos, insomnio, irritabilidad… en estos caso ó en casos de menopausia precoz (antes de los 40 años) el beneficio va a ser significativo.
Si son pacientes obesas, con problemas circulatorios, con malos hábiros de vida como sedentarismo, tabaquismo, etc, quizás no sería lo más adecuado.</
“Si se detecta la enfermedad (cáncer de mama) en estadios tempranos, y sobre todo ciertos tipos de tumores, sabemos que la supervivencia puede superar el 90 %”
Usted menciona que la THS no está contraindicada, pero requiere individualización. ¿Podría especificar en qué situaciones es claramente beneficiosa y en cuáles puede aumentar riesgo?
Respuesta.- Siempre hay que consensuar con la paciente. En algunas ocasiones la sintomatología en las mujeres es muy llamativa y les impide el poder realizar una vida casi normal; hablamos de sofocos intensos, insomnio, irritabilidad… en estos caso ó en casos de menopausia precoz (antes de los 40 años) el beneficio va a ser significativo.
Si son pacientes obesas, con problemas circulatorios, con malos hábiros de vida como sedentarismo, tabaquismo, etc, quizás no sería lo más adecuado.
La nota de prensa menciona tasas de supervivencia altas con diagnóstico precoz. ¿Puede dar cifras actualizadas y explicar en qué medida los programas de cribado influyen en esos datos?
Respuesta.- Si se detecta la enfermedad en estadíos tempranos, y sobretodo ciertos tipos de tumores, sabemos que la supervivencia puede superar el 90 %.
Con el cribado se pretende detectar el tumor antes de que dé síntomas; los tumores son más pequeños, todavía no se han extendido a los ganglios y en muchas ocasiones ni es necesario dar quimioterapia.
Con estos programas, al menos en el grupo de mujeres de 50 a 70 años se puede ver reducida la mortalidad en un 20-30%.
“La menopausia no es algo puntual, sino una transición biológica muy prolongada en el tiempo”
¿Qué líneas de investigación cree que son las más prometedoras para comprender mejor el aumento de riesgo tras la menopausia?
Respuesta.- Continuar estudios que sean capaces de registrar factores metabólicos como el IMC, la distribución grasa, medición de múltiples hormonas y la relación entre ellas. Estudiar los microambientes que puedan ser nocivos y factores inflamatorios para la mama… Igualmente estudiar cambios en los genes ó biomarcadores tempranos. No es fácil. La menopausia no es algo puntual, sino una transición biológica muy prolongada en el tiempo.
Para terminar… ¿Cómo ve las tendencias de incidencia a largo plazo teniendo en cuenta el envejecimiento de la población y los cambios en estilo de vida?
Respuesta.- La incidencia es posible que se mantenga, ya que por un lado vivimos más años, pero por otro las mujeres cada vez nos cuidamos más; estamos muy concienciadas de la importancia de hacer ejercicio de forma regular y de cuidar nuestra dieta y los hábitos de salud. Ojalá me equivoque y esa incidencia pueda disminuir
