Como codirectoras del Centro Cardíaco Pediátrico y Congénito Blalock-Taussig-Thomas, Aimee Armstrong y Stephanie Fuller están construyendo sobre un legado de innovación.
En junio, Aimee Armstrong, M.D., se convirtió en directora de la división de cardiología del Centro Infantil Johns Hopkins, directora de cardiología intervencionista congénita en el Departamento de Pediatría y codirectora del Centro de Corazón Pediátrico y Congénito Blalock-Taussig-Thomas.
También es nueva en el Centro Infantil Johns Hopkins, M.D., quien se incorporó en diciembre de 2025 como jefa de cirugía cardíaca pediátrica y congénita y codirectora del Centro Cardíaco Pediátrico Blalock-Taussig-Thomas.
Armstrong y Fuller codirigen el Centro Cardíaco junto con Dheeraj Goswami, M.D., jefe de cuidados críticos cardíacos pediátricos y anestesia. Juntos, lideran uno de los principales programas de corazón pediátrico y congénito del país. Armstrong y Fuller también representan el único emparejamiento femenino en los Estados Unidos de una directora de cardiología pediátrica y una jefa de cirugía cardíaca pediátrica y congénita.
Construyendo sobre una base sólida
Armstrong y Fuller están articulando objetivos audaces para el Centro Cardíaco, basándose en su historia como líder clínico y de investigación que se remonta al trabajo pionero de la cardióloga Helen Taussig, quien creó el campo de la cardiología pediátrica en 1944 cuando trabajó con el cirujano jefe del Hospital Johns Hopkins, Alfred Blalock, y la asistente quirúrgica Vivien Thomas para paliar a los pacientes con tetralogía de Falot, conocida como bebés azules.
“Queremos ser el mejor centro cardíaco congénito del mundo”, dice Armstrong. “Queremos ser los más innovadores, brindar una atención de la más alta calidad y mostrar a nuestros pacientes y familias cuánto nos preocupamos por ellos y por su experiencia aquí”.
Armstrong obtuvo su título de medicina de la Escuela de Medicina de la Universidad Northwestern, seguido de una residencia pediátrica en el Riley Hospital for Children en Indiana University Health y becas en cardiología pediátrica y cateterismo cardíaco intervencionista pediátrico en el C.S. de la Universidad de Michigan. Hospital Infantil Mott. Después de 11 años en la facultad de la Universidad de Michigan como cardióloga intervencionista, más recientemente trabajó 11 años como directora de cateterismo cardíaco y terapias intervencionistas en el Nationwide Children’s Hospital en Columbus, Ohio.
Fuller obtuvo su título de medicina de la Escuela de Medicina de Virginia Oriental, seguido de una residencia de cirugía general en el Centro Médico Albert Einstein, residencia de cirugía cardiotorácica en el Hospital Universitario Thomas Jefferson y una beca en cirugía cardiotorácica congénita en el Hospital de Niños de Filadelfia (CHOP). Antes de unirse a Johns Hopkins Medicine, ejerció en CHOP y en la Universidad de Pensilvania durante 18 años como Thomas L. Spray Dowed Chair of Pediatric Cardiac Surgery y el director de cirugía cardíaca congénita para adultos.
Mejor atención, ahora y en el futuro
Armstrong y Fuller dicen que eligieron Johns Hopkins Medicine por la oportunidad de cuidar a los pacientes a lo largo de su vida.
“Es un lugar realmente extraordinario que puede cuidar de todos los grupos de edad, desde el feto hasta la geriatría, todo bajo un mismo techo”, dice Armstrong.
El resultado es una mejor atención, ahora y en el futuro, dice Fuller, quien estudia los resultados longitudinales de las cirugías cardíacas. “Seguir a los pacientes a lo largo de su vida nos ayuda a entender mejor qué intervenciones nos permiten mejorar la supervivencia y mejorar la calidad de vida”, dice. “Eso incluye los resultados neurocognitivos de las enfermedades cardíacas”, señala.
Después de ser contratada, una de las primeras asignaciones de Fuller fue trabajar con la Directora del Departamento de Pediatría Brenda Banwell, M.D., para reclutar a Armstrong.
“Si hubiera podido elegir a cualquiera en el mundo, habría sido el Dr. Armstrong”, dice Fuller. “Ella trae consigo una experiencia clínica increíble junto con una increíble experiencia en investigación. Ella es una innovadora. Ella siempre está buscando vías alternativas para nuestros pacientes. Creo que muchas de sus ideas van a contribuir al futuro de la cardiología en las próximas décadas”.
Ambos médicos tienen un gran interés en dispositivos novedosos y procedimientos innovadores, como válvulas cardíacas implantables que pueden crecer con los pacientes y el cateterismo guiado por resonancia magnética en lugar de radiación. Armstrong está liderando los esfuerzos para hacer que los procedimientos cardíacos pediátricos sean más efectivos y menos invasivos.
“Lo que no sabía cuando comencé a entrevistar aquí es cuánto ha hecho Hopkins en el espacio de resonancia magnética intervencionista, que es donde se centra gran parte de mi investigación”, dice Armstrong. “También tengo un interés particular en la intervención cardíaca fetal, y Hopkins tiene un centro de renombre mundial para la terapia fetal”.
Más de 80 años después de que Helen Taussig fundarara el campo de la cardiología pediátrica en el Hospital Johns Hopkins, la institución es ahora el hogar de la única directora femenina de cardiología pediátrica y jefa de la pareja de liderazgo de cirugía cardíaca pediátrica y congénita del país. Juntos, aportan talento, sensibilidad, impulso y pasión para transformar el futuro de Johns Hopkins Medicine mientras preservan su legado.
FUENTE: Johns Hopkins Medicine
