La investigación, desarrollada en el marco del proyecto ESTAMPA, establece nuevas estimaciones de riesgo a partir de las pruebas del virus del papiloma humano (VPH), la citología y la colposcopia.
El estudio analiza datos de 44.135 mujeres de nueve países latinoamericanos y propone avanzar hacia un modelo de cribado de precisión adaptado a los recursos disponibles en cada sistema sanitario.
El cáncer de cuello uterino es una enfermedad que puede prevenirse en gran medida gracias a los programas de detección precoz. Sin embargo, a pesar de disponer de estas herramientas, continúa causando miles de muertes cada año, especialmente en países con recursos limitados.
Un estudio liderado por Joan Valls, investigador del Grupo de Investigación en Cuidados de Salud (GReCS) del Instituto de Investigación Biomédica de Lleida (IRBLleida), profesor de la Universidad de Lleida y científico sénior asociado a la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC/OMS), ha desarrollado nuevas estimaciones de riesgo que permiten identificar con mayor precisión a las mujeres con más probabilidades de presentar lesiones precancerosas o cáncer de cuello uterino.
La investigación, realizada en el marco del proyecto internacional ESTAMPA, se ha publicado recientemente en la revista científica The Lancet Regional Health – Americas, según informa el IRBLleida.
“Este estudio representa un avance importante porque, por primera vez, disponemos de estimaciones detalladas del riesgo de lesiones precancerosas del cuello uterino basadas en una amplia población de mujeres de Latinoamérica. Hasta ahora, los principales modelos de referencia procedían de estudios realizados en Estados Unidos, basados en la cohorte de Kaiser Permanente. Los datos de ESTAMPA nos permiten avanzar hacia una gestión clínica basada en el riesgo y más adaptada a la realidad de los sistemas sanitarios latinoamericanos, de otros países con recursos limitados e incluso de contextos con recursos limitados dentro de países de ingresos altos”, explica Joan Valls.
Más de 44.000 mujeres de nueve países latinoamericanos
La investigación ha analizado datos de 44.135 mujeres de entre 30 y 64 años, procedentes de nueve países de América Latina, gracias al estudio multicéntrico ESTAMPA.
Se trata de uno de los esfuerzos de investigación más importantes desarrollados en la región en el ámbito de la prevención del cáncer de cuello uterino, fruto de más de una década de colaboración internacional entre investigadores, profesionales sanitarios e instituciones de salud pública.
Las participantes se sometieron a pruebas de detección del virus del papiloma humano (VPH), citologías y exploraciones mediante colposcopia para determinar el riesgo de presentar lesiones precancerosas de alto grado o cáncer.
El VPH, principal factor de riesgo
Los resultados confirman que la presencia del virus del papiloma humano constituye el principal factor de riesgo.
Las mujeres con un resultado positivo para el VPH presentaban una probabilidad considerablemente mayor de tener lesiones precancerosas graves que aquellas cuyo resultado era negativo.
En concreto, el estudio establece las siguientes estimaciones:
12 %: riesgo de presentar lesiones precancerosas de alto grado entre las mujeres con VPH positivo.
0,04 %: riesgo entre las mujeres con resultado negativo para el VPH.
62,9 %: riesgo entre las mujeres con una citología de alto grado.
70,2 %: riesgo cuando, además, la colposcopia mostraba alteraciones visibles en el cuello uterino.
Estas cifras corresponden a los grupos evaluados en el estudio y permiten establecer distintos niveles de riesgo que pueden orientar las decisiones clínicas.
La investigación también muestra que las mujeres infectadas por los tipos VPH 16 y VPH 18, responsables de la mayor parte de los casos de cáncer de cuello uterino, presentan un riesgo especialmente elevado de desarrollar lesiones de alto grado.
Este hallazgo refuerza la importancia de combinar distintas pruebas diagnósticas para individualizar las decisiones clínicas según el riesgo de cada mujer.
Hacia un cribado de precisión adaptado a cada paciente
El trabajo supone un avance hacia lo que se conoce como cribado de precisión, un modelo de detección precoz que permite adaptar el seguimiento y las intervenciones sanitarias a las características y al riesgo individual.
Hasta ahora, buena parte de las estimaciones utilizadas como referencia procedían de investigaciones realizadas en Estados Unidos.
Los nuevos datos de ESTAMPA aportan información específica sobre mujeres latinoamericanas, lo que puede facilitar el desarrollo de estrategias de prevención ajustadas a las características de la población y a los recursos disponibles en sus sistemas sanitarios.
Este enfoque resulta especialmente relevante en países donde las limitaciones económicas, las desigualdades territoriales y las dificultades de acceso a las pruebas diagnósticas pueden condicionar la detección temprana de la enfermedad.
Un paso hacia la eliminación del cáncer de cuello uterino
Los resultados respaldan las estrategias de cribado basadas en el riesgo promovidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y representan un nuevo avance hacia el objetivo internacional de eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública.
La investigación ha contado con el apoyo de diversas organizaciones internacionales, entre ellas la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI).
También han participado organismos de investigación y salud pública de Argentina, Colombia, Costa Rica y Paraguay, además de las instituciones colaboradoras del proyecto ESTAMPA.
Referencia científica
