Un retorno de la inversión de 16:1 debería ser irresistible. Entonces, ¿por qué la partería sigue perdiendo la lucha por el presupuesto, y qué haría que los financiadores y los ministros de finanzas finalmente se movieran?
Cuando una joven madre en Mtendere, Lusaka, comenzó a sangrar abundantemente horas después de dar a luz a su bebé, su vida estaba en grave peligro. Tres parteras la evaluaron de inmediato, reconocieron que estaba experimentando una hemorragia posparto y la llevaron a atención especializada a tiempo.
Ella sobrevivió. Pero el resultado no fue suerte. La hemorragia posparto mata a decenas de miles de mujeres cada año. Ella sobrevivió porque Mtendere Clinic es una de las seis instalaciones en Zambia donde las preceptoras de partería, parteras experimentadas que asesoran y capacitan a la próxima generación en entornos clínicos, han sido sistemáticamente capacitados y desplegados en asociación con Seed Global Health. En 2025, no hubo muertes maternas en la Clínica Mtendere.
La inversión sostenida en parteras, en capacitación, tutoría y los entornos en los que trabajan, les permitió actuar de manera decisiva cuando más importaba.
Esta historia no es inusual. Todos los días, en todos los rincones del mundo, invertir en parteras es la diferencia entre la vida y la muerte. Sin embargo, en demasiados lugares, esa inversión es deficiente.
Muertes evitables
A nivel mundial, hay un millón de parteras menos de las necesarias, y este costo se puede medir en el billón de dólares que se pierde anualmente a la economía mundial por la brecha de salud de la mujer. Pero la mayoría de estas muertes son evitables.
Los gobiernos y los financiadores deben actuar ahora, sabemos lo que funciona, y el costo de la inacción está en vidas y el crecimiento perdido.
La evidencia es abrumadora. Las parteras brindan hasta el 90% de los servicios esenciales de salud sexual, reproductiva, materna, neonatal y adolescente.
Con la formación, el apoyo y el entorno adecuados, las parteras pueden evitar hasta el 67 % de las muertes maternas a nivel mundial, el 64 % de las muertes de recién nacidos y el 65 % de los nacimientos muertos.
Un aumento muy modesto del 10% en la cobertura de la partería podría salvar más de 1,3 millones de vidas cada año.
Estas vidas salvadas no solo hablan de las tragedias personales de una madre o recién nacido que muere durante el parto. Porque cuando una madre muere en el parto, las consecuencias se extienden mucho más allá de ella: los niños sin madre tienen más probabilidades de morir antes de su quinto cumpleaños. Las familias caen en la pobreza. El efecto dominó puede durar generaciones.
Invertir en partería es una de las acciones más fuertes que un país puede tomar, con un retorno de la inversión estimado de 16:1.
Hay muchos ejemplos del mundo real que demuestran cómo es ese retorno. En Ruanda, un país que promedió un crecimiento del 8,5% del PIB y, al mismo tiempo, reducir a la mitad la mortalidad materna en menos de una década, el vínculo entre la inversión en salud y el rendimiento económico no es teórico. Está bien documentado.
Marruecos y Laos muestran ganancias comparables, junto con menos embarazos no deseados, mejores resultados para recién nacidos y más mujeres en la educación y la fuerza laboral.
Para los ministros que trabajan con presupuestos ajustados, invertir en parteras es uno de los casos de ROI más fuertes disponibles en los sectores de la salud u otros. Y estos beneficios se extienden en todo el sistema de salud y más allá.
Para las poblaciones rurales o marginadas, las parteras son a menudo las únicas trabajadoras de la salud cualificadas de fácil acceso, que ofrecen anticonceptivos, atención de parto seguro, vacunas y apoyo a los sobrevivientes de la violencia de género.
Para los 4.300 millones de personas que actualmente carecen de acceso a al menos un servicio esencial de salud sexual y reproductiva, escalar la obstetricia es la ruta más rápida y rentable para cerrar esa brecha.
Con el 93 % de las parteras siendo mujeres, invertir en la profesión promueve directamente la equidad de género: en el salario, en el liderazgo y en la participación en la fuerza laboral. Estos no son beneficios secundarios. Son rendimientos económicos adicionales de la misma inversión.
Sin embargo, a pesar de toda esta evidencia sólida, no se está haciendo inversiones a la escala requerida.
Las demandas de las parteras
Esta semana, 3.000 parteras, financiadores y funcionarios de todas las regiones del mundo se han reunido en Lisboa para el 34o Congreso Trienal de la Confederación Internacional de Parteras (ICM). No están aquí para debatir si las parteras importan. Lo hacen. Están aquí para exigir que los gobiernos y los financiadores finalmente actúen sobre la base de las pruebas.
Sus demandas son claras y alcanzables:
Financia a un millón de parteras más y financialas adecuadamente. La brecha de un millón de parteras cuesta vidas, impide el crecimiento económico y se amplía cada año sin inversión sostenida.
Haga que la partería sea central para su estrategia económica, no en la periferia de su presupuesto de salud. Los ministros ya no pueden ignorar las ganancias de productividad, la participación de la fuerza laboral y los impactos que las inversiones en obstetricia tienen en el sistema de salud en general.
Comprométete con los Estándares Globales de ICM sobre educación, salario, regulación y liderazgo.
Las parteras que están bien capacitadas, pagadas de manera justa y empoderadas para liderar pueden evitar hasta el 67 % de las muertes maternas a nivel mundial. Pero solo si los sistemas a su alrededor funcionan. Eso significa vías de capacitación adecuadas, regulación aplicable y estructuras de carrera que retienen el talento en lugar de alejarlo.
En algún momento de hoy, una familia experimentará una tragedia. Una madre morirá en el parto. No porque su muerte fuera inevitable, rara vez lo es, sino porque la partera que podría haberla salvado nunca fue entrenada.
A la madre no se le dio la información que necesitaba para dar a luz a su bebé de forma segura. No fue derivada a un servicio especializado a tiempo.
Esa muerte es prevenible. Así es el siguiente y el siguiente. La única pregunta es si los gobiernos o los financiadores finalmente harán la inversión que lo detiene.
Invertir en parteras es una inversión en el futuro de cada país que lo hace.
Anna af Ugglas es directora ejecutiva de la Confederación Internacional de Parteras.
El Dr. Lwazi Manzi es jefe de la secretaría de la Red Global de Líderes para la Salud de la Mujer, los Niños y los Adolescentes, Oficina del Presidente de Sudáfrica
La Dra. Chikusela Sikazwe es la Directora de Salud Global de Semillas en el País de Zambia
Rajat Khosla es director ejecutivo de la Asociación para la Salud Materna, Neonatal e Infantil
Créditos de la imagen: Elizabeth Poll/ MMV, Confederación Internacional de Parteras.
FUENTE: Health Policy Watch
