Sin medidas decisivas, es probable que las tendencias actuales continúen, lo que agravará las consecuencias negativas para la salud, alerta el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC)
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) continúan creciendo en Europa y han alcanzado cifras sin precedentes en 2024, según los últimos Informes Epidemiológicos Anuales publicados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Los datos reflejan una tendencia ascendente mantenida durante la última década, con aumentos especialmente significativos en los casos de gonorrea, sífilis y sífilis congénita, que han alcanzado los niveles más altos registrados en más de diez años.
La gonorrea es la infección que ha experimentado el incremento más pronunciado. Durante 2024 se notificaron 106.331 casos en Europa, lo que supone un aumento del 303 % respecto a 2015. La sífilis también mantiene una evolución preocupante, con 45.577 diagnósticos, más del doble que hace una década. La clamidia continúa siendo la ITS más frecuente, con 213.443 casos registrados, mientras que el linfogranuloma venéreo (LGV) sumó 3.490 notificaciones.
Desde el ECDC alertan de que estas cifras evidencian una transmisión sostenida en numerosos países europeos. “Las infecciones de transmisión sexual han ido en aumento durante diez años y alcanzaron niveles récord en 2024”, señala Bruno Ciancio, responsable de la Unidad de Enfermedades de Transmisión Directa y Prevenibles por Vacunación de la agencia europea. El especialista advierte de que, más allá del incremento de casos, estas enfermedades pueden generar importantes complicaciones cuando no se detectan y tratan de forma temprana.
Entre las consecuencias más graves figuran el dolor crónico, la infertilidad y, en el caso de la sífilis, alteraciones cardíacas o del sistema nervioso. Sin embargo, la principal preocupación de las autoridades sanitarias se centra actualmente en el aumento de la sífilis congénita, una infección que se transmite de la madre al bebé durante el embarazo y que puede ocasionar secuelas permanentes.
Los datos recopilados por 14 países europeos muestran que los casos de sífilis congénita pasaron de 78 en 2023 a 140 en 2024, prácticamente el doble en apenas un año. “Lo más preocupante es que, entre 2023 y 2024, hemos visto casi duplicarse la sífilis congénita, donde las infecciones se transmiten directamente a los recién nacidos, lo que puede provocar complicaciones de por vida”, subraya Ciancio.
Las tendencias epidemiológicas también presentan diferencias según los grupos de población. Los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres continúan siendo el colectivo más afectado y el que registra los mayores aumentos de gonorrea y sífilis a largo plazo. No obstante, los expertos observan un crecimiento progresivo de la sífilis entre la población heterosexual, especialmente entre mujeres en edad reproductiva, una situación que está contribuyendo al incremento de los casos congénitos.
Deficiencias en el cribado neonatal y en pruebas repetidas
El informe de seguimiento elaborado por el ECDC apunta a diversas oportunidades de prevención que se están perdiendo en varios países europeos. Entre ellas destacan las deficiencias en los programas de cribado prenatal, la falta de pruebas repetidas cuando son necesarias, los problemas de seguimiento de los casos y los retrasos en la administración de tratamientos. La agencia considera prioritario reforzar estos mecanismos para evitar la transmisión de la infección durante la gestación.
A estas dificultades se suman otros obstáculos estructurales. Trece de los 29 países que aportaron información continúan cobrando a los pacientes por las pruebas básicas de detección de ITS, mientras que la aplicación desigual de los servicios sanitarios y la existencia de estrategias nacionales desactualizadas limitan la eficacia de las medidas preventivas. Según el ECDC, muchos de estos planes no reflejan los cambios de comportamiento observados tras la pandemia, por lo que requieren una actualización urgente.
Ante este escenario, el organismo europeo reclama una respuesta coordinada basada en la mejora del acceso a las pruebas diagnósticas, tratamientos más rápidos y sistemas de vigilancia más eficaces. Además, recuerda que en 2026 publicó nuevas recomendaciones sobre el uso de la doxiciclina como profilaxis postexposición para personas con mayor riesgo, aunque desaconseja su utilización generalizada frente a la gonorrea debido a la creciente resistencia a los antibióticos. Mientras tanto, Ciancio insiste en la importancia de la prevención individual y recuerda que “proteger tu salud sexual sigue siendo sencillo. Usa preservativos con parejas nuevas o múltiples y hazte la prueba si tienes síntomas, como dolor, secreción o una úlcera”.
FUENTE: ConSalud.es
