La doctora Lucrecia Yáñez San Segundo es licenciada y doctora en Medicina. En la actualidad desarrolla su actividad en el Servicio de Hematología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (HUMV) en Santander, y es Profesora Asociada en Ciencias de la Salud en la Universidad de Cantabria. Desde hace años participa activamente en diferentes grupos de trabajo nacionales e internacionales, dentro del campo de las insuficiencias medulares, terapia celular y leucemia linfática crónica. Actualmente es vocal de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia y vicepresidenta del Grupo Español de Leucemia Linfocitica Critica (GELLC).
Usted es la vicepresidenta del Grupo Español de Trabajo de Leucemia Linfocítica Crónica, adscrito a la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia. ¿Qué aporta este grupo?
Respuesta.- El Grupo Español de Trabajo de Leucemia Linfocítica Crónica (GELLC) quiere aumentar el conocimiento de la leucemia más frecuente dentro de los profesionales y de la población en general así como aumentar la investigación en este campo a diferentes niveles, para dar la mejor atención a los pacientes.
El pasado mes de febrero tuvieron su Reunión Anual, ¿Qué conclusiones obtuvieron de ese encuentro científico?
Respuesta.- Estamos en un momento magnífico. Cada vez tenemos más opciones de tratamiento para los pacientes y el grupo está creciendo con mucha gente joven, animada en la investigación y seguir mejorando en la atención a los pacientes.
“La leucemia linfocítica crónica, o LLC como la conocemos coloquialmente, es una enfermedad de la sangre, relacionada con el envejecimiento que se caracteriza por la acumulación de un tipo concreto de glóbulos blancos”
¿Qué es la leucemia linfocítica crónica?
Respuesta.- La leucemia linfocítica crónica, o LLC como la conocemos coloquialmente, es una enfermedad de la sangre, relacionada con el envejecimiento que se caracteriza por la acumulación de un tipo concreto de glóbulos blancos. ¿Estamos ante una enfermedad curable en la actualidad? A día de hoy sigue siendo una enfermedad incurable pero, en muchas ocasiones no necesitamos nunca tratar porque no da ningún problema al paciente, y cuando hay que hacerlo los tratamientos actuales hacen que la supervivencia de los pacientes sea comparable a la de aquellos pacientes de su misma edad sin esta enfermedad.
Si hablamos de prevalencia, ¿con qué datos nos encontramos?
Respuesta.- Es difícil calcular la prevalencia actual. Aunque es variable entre regiones, dado que la incidencia es mayor en aquellas zonas más envejecidas, se diagnostican entre 4-6 pacientes por cada 100.000 habitantes al año y la supervivencia a los 5 años del diagnóstico, se sitúa en un 85%, lo que hace que no sea raro conocer a alguien cercano con esta enfermedad.
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¿Qué diferencias existen, explicadas para el común de los mortales, entre la leucemia linfocítica crónica y otros tipos de leucemia?
Respuesta.- Como primer punto señalaría que existen dos tipos de leucemias, agudas y crónicas. Las leucemias agudas, mieloides (LMA) o linfoides (LLA) según la célula tumoral desde donde se originan, son enfermedades agresivas y se presentan con fiebre, cansancio extremo, sangrados, hematomas. Estas leucemias las tenemos que tratar rápidamente con quimioterapia y en ocasiones también podemos necesitar un trasplante de médula. Son el cáncer más frecuente en los niños y es la imagen que todos tenemos en la cabeza cuando nos dicen la palabra leucemia. Por el contrario, las leucemias crónicas, como la leucemia linfocítica crónica (LLC) o la leucemia mieloide crónica (LMC), son enfermedades que muchas veces vamos a diagnosticar en una analítica de rutina o con mínimos síntomas y en las que, en la actualidad, la supervivencia tras el diagnóstico es muy alta a 5 y 10 años.
Con motivo de la Reunión Anual a la que aludíamos antes, el portal ConSalud.es, hace unos días publicaba una noticia cuyo titular era: “El 80% de los casos de leucemia linfocítica crónica se detecta en una analítica rutinaria”. ¿Qué nos puede decir al respecto?
Respuesta.- Es correcto. La mayoría de los pacientes están asintomáticos y en una analítica de rutina puede aparecer esta alteración. Es importante en esa primera consulta en la que el paciente es informado de dicha alteración que esta enfermedad es muchas veces indolente, por ello es tan importante que la población conozca las diferencias entre leucemias agudas y crónicas como hemos comentado en el punto anterior.
“Actualmente la LLC sigue siendo una enfermedad incurable pero los avances en el conocimiento y biología de la enfermedad han conseguido que en los últimos 10 años hayamos avanzado de manera significativa en el desarrollo de tratamientos dirigidos”
El pasado mes de septiembre, el diario El País publicaba un reportaje sobre la enfermedad. En el mismo se afirmaba, entre otras cosas, que es el tipo de leucemia más frecuente, y que “no se cura, pero sí se controla. Los avances en las terapias contra la leucemia linfocítica crónica han permitido modificar el curso de la enfermedad y aumentar no solo la supervivencia, sino también la calidad de vida de los afectados”…
Respuesta.- Correcto. Actualmente la LLC sigue siendo una enfermedad incurable pero los avances en el conocimiento y biología de la enfermedad han conseguido que en los últimos 10 años hayamos avanzado de manera significativa en el desarrollo de tratamientos dirigidos. En la actualidad estos tratamientos se están empezando a combinar entre ellos y en muchos casos consiguen que los pacientes que necesitan ser tratados (la mitad de los que se diagnostican) puedan discontinuar la medicación durante largos períodos de tiempo por obtener una práctica desaparición de la enfermedad.
En esta línea, la ciencia, la investigación, la IA… ¿Qué está aportando para frenar la leucemia linfocítica crónica?
Respuesta.- La ciencia continua avanzando y cada día conocemos algo más que, probablemente en un futuro, ayude a eliminar aún más las células de la enfermedad, y quien sabe si a hacerlas desaparecer por completo. Asimismo, la IA y el big data nos van a poder ayudar a definir mejor las estrategias de tratamiento y combinaciones. Será el mundo de la medicina personalizada.
“La leucemia linfocítica crónica es una enfermedad relacionada con la edad y el envejecimiento”
Muy recientemente los hospitales madrileños Infanta Leonor y Gregorio Marañón han liderado un estudio pionero sobre la evaluación geriátrica en pacientes mayores con LLC, mejorando el abordaje terapéutico y reduciendo la toxicidad…
Respuesta.- La LLC es una enfermedad relacionada con la edad y el envejecimiento. Esto hace que muchos pacientes presenten otras enfermedades y estén tomando otro tipo de medicaciones y sea importante trabajar de manera multidisciplinar, no solo con los geriatras sino también con cardiólogos, farmacéuticos, psicólogos… Además, creo que es importante que dentro de este equipo multidisciplinar participen también las enfermeras y trabajadoras sociales ya que existen aspectos sociales que pueden determinar de manera significativa la evolución del paciente.
Para terminar… ¿Cómo pronostican desde su grupo de trabajo que será el futuro de este tipo de enfermedades?
Respuesta.- Como decía anteriormente, la tecnología, la innovación juegan a favor de la comunidad científica y, especialmente, de los pacientes… En la actualidad se están desarrollando dentro del grupo diferentes estudios y ensayos clínicos enfocados a conocer mejor la enfermedad, su comportamiento y la respuesta con nuevas combinaciones de fármacos. Asimismo, están proyectadas diferentes iniciativas con herramientas digitales que permitan monitorizar al paciente a distancia y poder personalizar más los tratamientos. Por último, el aumento en la participación de los hematólogos jóvenes junto con lo previo hace pronosticar un futuro muy prometedor para la LLC.
