Las supervivientes han obtenido resultados similares a los controles en pruebas estándar, pero recuerdan menos detalles al enfrentarse a historias que reproducían situaciones de la vida cotidiana
Las pruebas de memoria estándar, como las de pares de palabras o las de aprendizaje de listas que se utilizan en las clínicas, pueden no detectar los problemas de memoria reales que muchas mujeres experimentan tras haber superado el cáncer de mama. Un nuevo estudio publicado en la revista Translational Neuroscience es el primero en comparar sistemáticamente la eficacia de una prueba de memoria estándar con una prueba basada en historias que recrean situaciones de la vida real para estas mujeres.
En este contexto, el cáncer de mama es el cáncer más diagnosticado entre las mujeres en todo el mundo, y tratamientos como la quimioterapia se asocian frecuentemente con deterioros cognitivos ampliamente documentados, a menudo denominados “quimiocerebro” o “niebla mental”. Estos deterioros no se limitan al cáncer de mama ni a las mujeres, y pueden incluir dificultades para recordar eventos personales, seguir conversaciones, cambiar de tarea y la velocidad de respuesta.
Sin ir más lejos, las supervivientes de cáncer que han participado en la investigación han informado de que requerían un mayor esfuerzo mental para completar tareas de memoria complejas de la vida real y han descrito mayores dificultades tanto para recordar eventos específicos como para recordar conocimientos generales en su vida diaria.
Los investigadores han emparejado a mujeres supervivientes de cáncer de mama, al menos seis meses después del tratamiento, con un grupo de control de mujeres de la misma edad sin antecedentes de cáncer para realizar las dos sesiones de pruebas en línea. A los grupos se les ha administrado dos pruebas de memoria verbal. En la primera (asociaciones verbales por pares), se les ha dado una lista de pares de palabras (zapato-plátano, libro-dedos, etc.) y se les ha preguntado qué palabra objetivo corresponde a cada una. La segunda prueba (Historias de Taler) ha evaluado qué tan bien podían recordar detalles de eventos cotidianos en forma de historia.
Los investigadores han descubierto que, si bien las supervivientes han obtenido resultados similares al grupo de control en la prueba de pares de palabras, han recordado menos detalles en la prueba basada en historias. Así, han concluido que las evaluaciones clínicas estándar de la memoria pueden subestimar el impacto real de los problemas de memoria relacionados con la quimioterapia.
“Una de las contribuciones más interesantes de este trabajo es que proporciona evidencia científica objetiva que respalda las dificultades de memoria que suelen notificar las supérstites de cáncer de mama que experimentan confusión mental, incluso cuando estas deficiencias no siempre se detectan mediante evaluaciones cognitivas estándar”, explica la autora del estudio, Melanie Sekeres, profesora asociada de la Facultad de Psicología de la Universidad de Ottawa y titular de la Cátedra de Investigación de Canadá sobre las Contribuciones del Funcionamiento Neurocognitivo a la Salud Cerebral.
Los investigadores consideran que las pruebas de memoria estándar siguen siendo esenciales para la atención de las supervivientes, pero sugieren complementarlas con pruebas que reflejen mejor las exigencias de la vida diaria. Si bien este estudio se centra específicamente en mujeres tratadas por cáncer de mama, sus implicaciones podrían ser “mucho más amplias”. En este sentido, extender estas herramientas de evaluación podría mejorar la identificación de la confusión mental relacionada con la quimioterapia, poner de relieve los retos a largo plazo a los que se enfrentan las supervivientes y orientar intervenciones específicas, como el apoyo nutricional, la actividad física y la reducción del estrés.
FUENTE: ConSalud.es
