El proyecto del Dr. Canalejo Codina logra un dispositivo biodegradable que se ajusta al crecimiento somático y promueve el remodelado arterial.
La tecnología, reconocida entre las más relevantes en innovación médica pediátrica, cuenta con la colaboración del MIT y el Boston Children’s Hospital.
Barcelona, 18 de septiembre de 2026-. El Dr. Francesc Canalejo Codina ha desarrollado, en el marco de su tesis doctoral en IQS, un nuevo stent pediátrico diseñado para tratar la coartación aórtica y responder a los requerimientos mecánicos y biológicos propios de pacientes en fase de crecimiento.
La coartación aórtica representa aproximadamente el 8% de los defectos cardíacos congénitos y se caracteriza por el estrechamiento de la aorta. Actualmente, los implantes metálicos obligan a realizar nuevas dilataciones a lo largo del tiempo debido al crecimiento del paciente. El objetivo de este nuevo dispositivo es reducir estas reintervenciones y favorecer una salud vascular integral en niños y niñas.
La tesis, titulada “Diseño de un stent pediátrico para tratar la coartación aórtica”, ha sido dirigida por el Dr. Jordi Martorell López (Grupo de Ingeniería Vascular y Biomedicina Aplicada – GEVAB de IQS), la Dra. Mercedes Balcells Camps (Grupo GEVAB de IQS e Institute for Medical Engineering and Science del Massachusetts Institute of Technology – MIT) y el Dr. Andrés García Granada (Grupo de Ingeniería Industrial – GEPI). Asimismo, han colaborado en la investigación la Dra. Marta Pegueroles,del Grupo de Investigación en Biomateriales, Biomecánica e Ingeniería de Tejidos (BBT) de la UPC y el Dr. Elazer R. Edelman, del Edelman Lab – MIT.
Desarrollo y diseño del dispositivo
El proyecto se inició con la definición de los requisitos clínicos y técnicos del dispositivo mediante análisis anatómico, estudio de tejidos e interacción con profesionales sanitarios. Posteriormente, se desarrollaron modelos computacionales de prototipos fabricados con policaprolactona, un biomaterial bioreabsorbible, incorporando una geometría auxética capaz de ofrecer una respuesta mecánica adaptativa.
En una segunda fase, la investigación realizó estudios in vitro para analizar la relación entre los procesos de fabricación, la implantación y la respuesta biológica. Estos trabajos permitieron establecer criterios de diseño orientados a mejorar el comportamiento funcional y la seguridad del dispositivo.
Validación preclínica y biocompatibilidad
La validación preclínica se llevó a cabo mediante un modelo animal con cateterismo femoral en conejos blancos de Nueva Zelanda, utilizando esta vía como plataforma mínimamente invasiva para evaluar dispositivos cardiovasculares pediátricos. Los resultados mostraron una excelente biocompatibilidad, caracterizada por una rápida integración tisular en la aorta después de un mes de implantación.
La estructura lograda por el Dr. Canalejo se adapta a la aorta pediátrica y pretende ir más allá del soporte mecánico localizado, promoviendo el remodelado arterial y acomodando el crecimiento somático.
Reconocimiento e impacto internacional
Este proyecto, vinculado al proyecto PolyCoarct, fue reconocido en 2024 como uno de los seis más relevantes a nivel mundial en innovación de dispositivos médicos pediátricos por la Alliance for Pediatric Device Innovation, y se situó entre los tres mejores de Europa en el programa Impact4Kids de Stanford Biodesign e i4Kids Europe.
La investigación ha contado con la colaboración de instituciones de referencia como el Boston Children’s Hospital y el Hospital Sant Joan de Déu. Asimismo, ha recibido ayudas competitivas de la Fundación “la Caixa”, la Fundación Privada Daniel Bravo Andreu, el Ministerio de Ciencia e Innovación y la National Science Foundation, entre otras.
Sobre IQS
IQS (www.iqs.edu) es una institución universitaria de referencia con una trayectoria centenaria. Actualmente está estructurada en dos facultades universitarias: IQS School of Engineering y IQS School of Management. Adicionalmente, cuenta con diferentes divisiones de alto valor añadido: IQS Executive Education, que ofrece formación especializada a los profesionales y a las empresas; IQS Tech Transfer, que realiza investigación, innovación y transferencia de tecnología para la industria y las empresas, y también IQS Tech Factory, que impulsa el emprendimiento y da apoyo a la creación de nuevas empresas. Todo ello, con el apoyo de un importante grupo de compañías a través de la Fundación Empresas IQS.
